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Encuentro hoy en la edición digital del diario El País un artículo firmado por Miriam Lagoa titulado “Rebelión contra el gratis total en la Red”. En este artículo se comenta la tendencia de los medios de comunicación hacia los contenidos de pago en Internet, en contra de las posibilidades actuales de acceder a casi la mayoría de contenidos de forma totalmente gratuita.

Y es que parece ser que la publicidad en Internet hoy por hoy no sale todo lo rentable que cabría esperar y contra esto, de algo tendrán que vivir quienes generan los contenidos. En estos últimos meses los grandes grupos de comunicación se han pronunciado sobre el tema y tienen en mente que en unos meses se comience a cobrar por acceder al contenido, quizás mediante suscripciones o micropagos, lo cual en plena crisis económica mundial puede parecer un suicidio colectivo de los medios.

Parece ser que estos medios siguen el camino de los nuevos modelos de negocio que se están viendo últimamente en la industria cultural, pues propuestas como Spotify en lo que a la música se refiere consisten en que el usuario se suscriba para acceder a los contenidos, y no para poseerlos, a un precio medianamente decente para el usuario medio. También tienen la modalidad gratuita, con algunas restricciones: aplicación disponible solamente para PC’s (y no para móviles), banners y cuñas publicitarias entre canción y canción y catalogo de contenidos un poco más limitado que en la modalidad de pago.

“En el futuro a los consumidores les dará igual tener o descargarse canciones. Lo que quiere es acceder a ellas”.

– Daniel Ek, Fundador de Spotify

Paralelamente a estos movimientos de las grandes compañías, existe también otro movimiento de algunos gobiernos como por ejemplo el francés, de cortar el acceso a internet a quienes hagan uso de las redes P2P para obtener contenidos protegidos por derechos de autor. No creo que este último sea el camino adecuado para hacer que el usuario deje de descargar contenidos gratuitamente. Soy de la opinión de que la mejor forma de combatir las descargas gratuitas (que en absoluto me parecen algo perjudicial, pero eso es otra historia) es que los verdaderos perjudicados (la industria discográfica y cinematográfica) se muevan a un nuevo modelo de negocio que haga que el usuario prefiera pagar por esos contenidos antes que obtenerlos por la vía gratuita. Entre otros, Apple con iTunes durante estos años atrás y ahora Spotify en mi opinión lo están consiguiendo de manera bastante elegante.

Volviendo al artículo de El País, en él comentan que Google también está metida en el ajo intentando encontrar la manera de ejercer de intermediario entre los medios y el usuario para que estos puedan acceder a los contenidos mediante micropagos. Desconozco cual es la idea que están planteando, pero viniendo de Google seguramente sea algo interesante.

De todos modos, creo que si están decididos a adoptar estas tendencias deben andarse con mucho cuidado con cómo lo hacen, pues lo que a priori puede parecer un suicidio puede ser todo un éxito si piensan realmente en obtener algo por lo que el usuario esté dispuesto a pagar. Recordemos que El País en su día ya cerró sus contenidos en Internet y pasado un tiempo tuvieron que volver a abrirlos ante la escasez de beneficio que este cierre les supuso.

Yo, como lector de diferentes sitios de información en Internet, estaría dispuesto a pagar por los contenidos siempre y cuando pueda acceder mediante una suscripción que me permita el acceso a diversos canales de información. Lo que no estoy dispuesto es a pagar para acceder a la información que me proporcione un solo canal, pues ya sabemos todos que tal y como se politiza la información, la independencia y la objetividad informativa no se consigue precisamente estando al tanto de un solo canal, ni tan siquiera de dos o tres. Considero imprescindible poder leer de aquí y de allá para enterarme mediantamente de la realidad y no acabar teniendo un punto de vista sesgado de las cosas. Tal vez hace años esto daba un poco igual pero hoy día con la diversidad de medios existentes debe ser una prioridad.

Por otra parte, está el asunto de que porque algunos medios de comunicación pasen a cobrar por los contenidos, no toda la información que hay en Internet y en otros canales va a hacerse también de pago. Si no se ofrece un plús de calidad tanto en el contenido como en el acceso a estos contenidos y a un precio no prohibitivo me temo que pocos serán los usuarios que paguen disponiendo de otros medios gratuitos como la televisión o la radio, por no hablar de que seguirá habiendo medios en internet y blogs de acceso gratuito que serán por los que la gran masa de usuarios acabe decantándose.

Otro punto que deberían tener muy en cuenta es el de respetar la neutralidad en la red. Es algo a lo que realmente temo, pues con todo este movimiento veremos a ver a dónde llegamos. No se debe permitir que nuestro proveedor de acceso a internet nos limite los contenidos a los que podemos acceder en función de los acuerdos que este ISP tenga con otras compañías o gobiernos. Imaginad un hipotético caso de alianza entre Telefónica y Prisa para que los usuarios de la primera tengan beneficios para acceder a los contenidos que genera la segunda. No, por favor.

No pretendo con este humilde artículo sentar cátedra sobre el tema, seguramente ignoro muchos otros puntos de vista pero mi opinión al respecto es que si no lo plantean de esta forma acabarán volviendo a la gratuidad con el rabo entre las piernas.